起重機上使用的電動機有交流和直流兩大類。交流異步電動機又可分籠型和繞線型兩種；直流電動機只限于中小容量（22kw以下）、啟動次數(shù)不多、沒有調速要求、對啟動平滑性要求不高、要求操作簡單的場合。而繞線型電動機在轉子繞組接入適當?shù)母郊与娮韬�，可改善電動機的啟動性能（啟動轉距增大，啟動電流減小），或者可以調節(jié)電動機的轉速，它在起重機上得到廣泛的應用。雖然直流電動機與異步電動機相比，調速均勻而經(jīng)濟，具有啟動性能好（平衡或快）、損耗少、生產(chǎn)率高、過載能力較大等優(yōu)點。但由于系統(tǒng)復雜，體積大、重量大、慢性大、需要直流電源及其他附加設備，價格較貴，故較少采用，一般用于要求較高、容量較大的場合。

    異步電動機有很多系列，其特點和用途也各不相同。起重機上常用的異步電動機屬于起重及冶金電動機，當前常用的主要有YZR和YZ兩個系列（JZR、JZ、JZR2、JZ2、J2RB、JZB系列為老產(chǎn)品，現(xiàn)已淘汰），其中YZR系列為繞線型轉子電動機，YZ系列為籠型轉子電動機。